Es una enfermedad inflamatoria crónica que va más allá de la piel, en la que el recambio de las células se acelera haciendo que se acumulen rápidamente y se formen escamas y manchas rojas que causan picazón y a veces dolor. La mayoría de los tipos de psoriasis tiene episodios o brotes que pueden durar semanas o meses para luego disminuir o desaparecer (remisión total). Aunque no tiene cura, los síntomas se pueden controlar, permitiendo tener una calidad de vida normal1.
En esta sección:
¿Cuáles son sus síntomas?
Los signos y síntomas de la psoriasis son diferentes para cada individuo. Los más frecuentes son:1,2
- Parches de piel irritada y roja que generalmente están cubiertos por escamas gruesas y plateadas
- Lesiones que generan picazón o incluso ardor y dolor
- Pequeños puntos escamados, comúnmente vistos en niños
- Piel seca y agrietada que puede sangrar
- Problemas en las uñas de las manos y los pies. Las uñas pueden engrosarse, cambiar de color o presentar hoyos diminutos
- En el cuero cabelludo se pueden encontrar áreas rojas que generan picazón y escamas plateadas parecidas a la "caspa"
¿Cuáles son los tipos de psoriasis?
- Psoriasis en placa o vulgar: es la más frecuente; 80% de los pacientes con psoriasis muestran esta forma de la enfermedad. Produce lesiones elevadas y rojas (placas) cubiertas con escamas plateadas que varían en cantidad y pueden producir picazón o dolor. Afecta principalmente los codos, rodillas y cuero cabelludo, aunque también puede afectar los genitales y el tejido blando dentro de la boca.
En ocasiones, la psoriasis puede afectar las uñas, el cuero cabelludo y las palmas o plantas, sitios que son difíciles de tratar.1,2,3
- Psoriasis Ungueal: las uñas afectadas pueden aflojarse, despegarse y en casos de mayor gravedad, astillarse o formar pequeños agujeros.
La apariencia de la uña puede asemejarse a una infección por hongos.1,2,3
- Psoriasis en gotas: afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. Se puede desencadenar luego de sufrir una infección en la garganta por una bacteria llamada estreptococo. Hay descamación en forma de gotas en el torso, los brazos, las piernas y el cuero cabelludo. Las escamas son más finas que las de la psoriasis vulgar. Puede haber un único episodio que desaparece sin tratamiento o puede haber episodios recurrentes.1,2,3
- Psoriasis inversa: causa manchas lisas de piel roja e inflamada que empeoran con la fricción y la sudoración. Este tipo de psoriasis se puede desencadenar por una infección por hongos y afecta principalmente la piel de las axilas, debajo de las mamas y alrededor de los genitales. Este tipo de lesiones no suele descamar.1,2,3
- Psoriasis pustulosa: es poco frecuente y generalmente se localiza en las palmas o plantas de los pies.
Al principio la piel se pone roja y luego aparecen ampollas llenas de pus. Puede acompañarse de fiebre y escalofríos1,2,3
- Psoriasis eritrodérmica: es la menos frecuente.
Puede abarcar todo el cuerpo con una erupción roja y desprendimiento de la piel que causan ardor y picazón intensos1,2,3
¿Qué partes del cuerpo afecta?
Las escamas generalmente se manifiestan en las articulaciones como los codos y las rodillas, pero también pueden hacerlo en cualquier otra parte del cuerpo incluyendo:2
¿Cuáles son sus causas?
Aunque no se conoce con exactitud la causa de la psoriasis, se cree que está relacionada con un problema del sistema inmune en el que las células de defensa del cuerpo atacan las células sanas de la piel por error. Algunas células en la piel se vuelven hiperactivas y crecen mucho más rápido que las células normales1.
En condiciones estables, las células crecen desde la capa más profunda de la piel y surgen lentamente hasta la superficie, donde finalmente se desprenden. El ciclo de vida típico de una célula de piel es de un mes; en la psoriasis es de pocos días3.
Los glóbulos blancos entran a la piel y producen enrojecimiento y a veces pus. Los vasos sanguíneos en las zonas afectadas se dilatan y crean calor y enrojecimiento. Las células cutáneas se van acumulando sin que el cuerpo pueda deshacerse de ellas hasta formar parches gruesos1.
¿Qué factores pueden desencadenar la psoriasis?
Los investigadores piensan que la mezcla entre factores genéticos y ambientales influyen en la enfermedad. Entre estos factores tenemos:1,2
- Estrés
- La obesidad
- Lesiones en la piel como un corte o raspón, la picadura de un insecto o una quemadura solar grave
- Tabaquismo
- Consumo excesivo de alcohol
- Infecciones como la amigdalitis (infección de garganta) por estreptococo o infecciones cutáneas
- Ciertos medicamentos como los betabloqueadores (que se recetan para la presión alterial alta), yoduros y litios
- Insuficiencia de vitamina D
¿Qué hacer si sospechas que tienes psoriasis?
El diagnóstico de psoriasis debe ser confirmado por un dermatólogo. Eventualmente el médico puede solicitar una biopsia para complementar el diagnóstico.
Si ya tienes un diagnóstico, habla con tu médico si la psoriasis5:
- Causa molestias y dolor
- Te dificulta la realización de tareas habituales
- Afecta el aspecto de tu piel hasta el punto en que te preocupa o inhibe
- Afecta tus articulaciones produciendo inflamación o dolor que dificultan realizar tareas cotidianas
Si requieres información sobre dermatólogos en tu país. Haz click en este enlace.
¿Cuáles son las comorbilidades asociadas a la psoriasis?
Cuando la psoriasis no está controlada puede incrementar el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades como:1
- Artritis psoriásica: Si quieres tener más información haz click en este enlace
- Diabetes tipo 2
- Hipertensión arterial
- Obesidad
- Enfermedades oculares como la conjuntivitis (inflamación de la membrana externa del ojo) y blefaritis (inflamación de las glándulas del párpado interno)
- Problemas emocionales: la psoriasis se suele asociar a depresión y baja autoestima
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